Les accidents vasculaires cérébraux sont dans 85% des cas causés par l'occlusion d'un vaisseau sanguin cérébral (AVC ischémique) mais dans 15% des cas ils sont dus à une hémorragie (AVC hémorragique).
Les accidents vasculaires cérébraux (AVC) sont en France la première cause de handicap acquis et la troisième cause de décès. Leur fréquence augmente avec l’âge, mais il existe aussi des accidents vasculaires cérébraux chez des sujets jeunes.
Les troubles neuropsychologiques dus à un accident vasculaire cérébral sont étroitement liés à la localisation du territoire cérébral dont l’irrigation sanguine a été perturbée.